El CSIC describe la irrupción de lochas invasoras en Cataluña
(Fotografía: Misgurnus anguillicaudatus del Delta del Ebro. Autor: Mariano Cebolla/CSIC)
07 febrero 2023.- Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha detectado la presencia de hasta seis especies diferentes de lochas invasoras, peces pequeños ligados al fondo de ríos y humedales, introducidas en Cataluña.
Según ha informado el CSIC en un comunicado, el equipo científico, entre el que se encuentra la Estación Biológica de Doñana y el Centro de Estudios Avanzados de Blanes, utilizó información de más de 3500 muestreos de campo para detectar la presencia y describir la distribución de hasta seis especies diferentes de lochas introducidas en Cataluña.
Los patrones genéticos demostraron que ha habido numerosas introducciones independientes y que una de las lochas invasoras que más se ha propagado, del género “Barbatula”, es una especie que aún no ha sido descrita.
El CSIC ha recordado que las invasiones biológicas son una de las amenazas más importantes para la biodiversidad de los ríos y humedales de la península y que su impacto no deja de crecer, hasta el punto de que las principales cuencas fluviales ibéricas tienen hoy más especies de peces invasores que nativos.
Las lochas son peces de cuerpo alargado y con la boca rodeada de pequeños bigotes (barbillones).
En la península hay lochas autóctonas, como colmillegas y lamprehuelas (género Cobitis) y lobos de río (género Barbatula), aunque la presencia de estos peces en Cataluña se restringía a las colmillejas del tramo bajo del río Ebro, hoy prácticamente desaparecidas.
La diversidad de especies entre las lochas invasoras es, según el CSIC, un resultado “muy sorprendente”, e igualmente llamativa es la rápida expansión de alguna de ellas.
Miguel Clavero, investigador del CSIC en la Estación Biológica de Doñana y autor principal del estudio, ha calificado como “asombroso” que todas las Barbatula catalanas “pertenecen a una especie aún no descrita, cuya área de distribución nativa estaría en Francia”.
Las motivaciones que llevaron a las introducciones de lochas en Cataluña son desconocidas, algo común a la mayor parte de las introducciones ilegales, aunque es probable que estén relacionadas con la pesca y la acuariofilia.
“Suelen usarse como cebo vivo en pesca deportiva, aunque sea una práctica prohibida, y muchas lochas son apreciadas como peces de acuario”, precisa Clavero. EFEverde
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