La Península Ibérica refuerza su barrera contra las especies acuáticas invasoras: principales conclusiones del proyecto LIFE INVASAQUA
Madrid, (EFEverde).- Un nuevo estudio publicado en la revista científica NeoBiota recoge los resultados del proyecto europeo LIFE INVASAQUA (2018–2023), una iniciativa pionera que ha adoptado un enfoque integrado para prevenir y sensibilizar sobre las especies exóticas invasoras acuáticas (EEI) en los ecosistemas de agua dulce y estuarios de la Península Ibérica. El trabajo analiza los logros en gobernanza, formación, comunicación y gestión, y ofrece lecciones para futuras políticas y colaboraciones transnacionales.
Una amenaza acuática creciente
Las EEI representan una de las principales amenazas para la biodiversidad, los servicios ecosistémicos y el bienestar humano, especialmente en sistemas acuáticos donde pueden alterar hábitats, desplazar especies nativas y perturbar procesos ecológicos. Consciente de estos riesgos, el proyecto LIFE INVASAQUA nació con el objetivo de reforzar la prevención, mejorar la gobernanza y aumentar la concienciación pública sobre estas especies en España y Portugal.
Un consorcio ibérico para una acción coordinada
El consorcio que lideró el proyecto incluyó universidades, entidades de investigación, ONG, agencias de comunicación y administraciones públicas de ambos países, lo que permitió acciones coordinadas a nivel transnacional.
Se establecieron seis paquetes de trabajo que combinaban investigación, formación, actividades de ciencia ciudadana, comunicación y diseño de herramientas de gestión para EEI.
Entre los resultados más destacados figura la creación de un inventario actualizado de especies invasoras acuáticas, que cuantifica no solo aquellas ya establecidas en territorio ibérico, sino también las que suponen un riesgo potencial de llegada y colonización. Este inventario se ha convertido en una base técnica clave para diseñar estrategias efectivas de vigilancia y control.
Gobernanza: listas de prioridades y códigos de conducta
Como parte de las acciones de gobernanza, se han desarrollado listas de prioridad de EEI, basadas en criterios científicos y de gestión (impacto, riesgo de invasión, coste de control, etc.). Estas listas ayudan tanto a gestores como a responsables políticos a enfocar los recursos en las especies más peligrosas o costosas.
Además, el proyecto ha elaborado códigos de conducta para diferentes actores clave: pescadores, aficionados a los deportes acuáticos, gestores ambientales y administraciones. El objetivo es promover prácticas responsables que reduzcan el transporte o la introducción no intencionada de especies invasoras.
Formación y participación ciudadana
LIFE INVASAQUA ha realizado decenas de talleres y cursos dirigidos a gestores, técnicos ambientales, pescadores y otros públicos clave. Según el artículo de NeoBiota, estas formaciones han fortalecido las capacidades locales para detectar, prevenir y responder ante invasiones biológicas.
Por otro lado, la ciencia ciudadana ha sido una pieza central: se han organizado actividades para que la ciudadanía participe en la vigilancia, reportando especies invasoras o aportando datos. Estas iniciativas han conectado a la población con la realidad ambiental de sus ríos y estuarios, elevando la conciencia colectiva sobre la amenaza de las EEI.
Comunicación y sensibilización social
El proyecto también ha apostado por una estrategia mediática ambiciosa: museos, exposiciones itinerantes, campañas en redes sociales y materiales educativos han permitido llegar a un público amplio. De hecho, los autores del artículo informan que han recogido más de 7.000 cuestionarios, lo que permitió evaluar cómo ha cambiado la percepción pública sobre las especies invasoras.
Los resultados muestran un aumento significativo en el nivel de conocimiento y preocupación entre la población ibérica por las EEI acuáticas, lo que refuerza la idea de que la educación y la difusión son herramientas tan importantes como las acciones de control.
Impacto científico y reforzamiento normativo
Gracias a los inventarios, las listas de prioridad y las recomendaciones formuladas, el estudio subraya que LIFE INVASAQUA ha aportado elementos esenciales para apoyar la implementación del Reglamento europeo sobre especies invasoras. La participación activa de científicos, gestores y responsables políticos ha permitido generar una base técnica sólida, facilitando decisiones informadas para priorizar actuaciones de vigilancia, prevención y control.
Según los autores, las lecciones más valiosas del proyecto son tres:
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Colaboración transnacional: solo trabajando juntos España y Portugal se pueden diseñar estrategias coherentes en cuencas compartidas.
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Participación sostenida de la ciudadanía: involucrar a la población genera conocimiento, vigilancia y presión social para mantener esfuerzos a largo plazo.
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Educación ligada a la política: las campañas divulgativas deben ir acompañadas de instrumentos normativos y de gestión para que la sensibilización tenga un efecto real.
Retos y caminos futuros
Aunque LIFE INVASAQUA ha demostrado que es posible articular un enfoque integral para lidiar con las EEI acuáticas, el artículo también señala desafíos para el futuro:
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Mantener y escalar las acciones: es necesario que las redes de vigilancia ciudadana y profesional perduren más allá de la vida del proyecto.
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Financiación continua: para que las medidas preventivas y los programas de respuesta sigan siendo efectivos, se requiere respaldo institucional a largo plazo.
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Replicabilidad: los modelos desarrollados deben adaptarse y exportarse a otras regiones de Europa que enfrentan invasiones similares.
El articulo en NeoBiota establece, segun sus autores, un hito para la gestión de especies invasoras en la Península Ibérica. Gracias a LIFE INVASAQUA, se han sentado las bases para una gobernanza más eficaz, una mayor implicación social y una respuesta científica robusta frente a las amenazas biológicas acuáticas. EFEverde.
sfv/al
Información aportada por EFEverde en el marco de su participación en el proyecto LifeInvasaqua de la Agencia EFE
GUÍA “¡CUIDADO! INVASORAS ACUÁTICAS”
Recursos Lifeinvasaqua gratuitos
Exposición virtual ¿Cuidado! Invasoras acuáticas.
(ES) El contenido de este documento refleja únicamente las opiniones de sus autores y la Unión Europea/EASME no se hace responsable del uso que pueda hacerse de la información contenida en él.
Más información sobre especies exóticas invasoras y medio ambiente en: www.efeverde.com Catalogo de EEI en España BOE-A-2013
Sobre LIFE17 GIE/ES/000515 Life Invasaqua de la UE.
Especies exóticas invasoras de agua dulce y sistemas estuarinos: sensibilización y prevención en la Península Ibérica
Cofinanciado por la UE en el marco de la iniciativa Life y coordinado por la Universidad de Murcia, LIFE INVASAQUA tiene por objeto contribuir a la reducción de los impactos perjudiciales de las ESPECIES EXÓTICAS INVASORAS (EEI) sobre la biodiversidad mediante el aumento de la sensibilización del público, el aumento de la formación en sectores involucrados y la creación de herramientas para un sistema eficiente de alerta temprana y respuesta rápida (Early Warning and Rapid Response, EWRR) para gestionar sus repercusiones en los ecosistemas de agua dulce y estuarios.
Life Invasaqua está coordinado por la Universidad de Murcia con la participación de 8 socios: EFEverde de la Agencia EFE, la UICN-Med, el Museo de Ciencias Naturales-Consejo Superior de Investigaciones Científicas, la Sociedad Ibérica de Ictiología (SIBIC), la Universidad de Navarra, la Universidad de Santiago de Compostela, la Universidad de Évora y la Associaçao Portuguesa de Educaçao Ambiental (ASPEA) @lifeinvasaqua.
