A Europa recompensa projecto que combina controlo invasivo de plantas exóticas e inclusão social

Foto: Plumero de la Pampa, Juanjo Guillén/File EFE

Bruxelas, 18 de Maio (EFE) – Uma iniciativa ambiental que emprega pessoas com deficiência para eliminar plantas invasoras em várias áreas protegidas da Cantábria recebeu um dos Prémios Natura 2000, na categoria de benefícios socio-económicos, organizado anualmente pela Comissão Europeia na quarta-feira.

O projecto Life STOP Cortaderia centra-se na erradicação do capim pampa (também chamado cortadera ou, de acordo com o seu nome científico, cortaderia selloana), uma planta perene que cresce como um arbusto com grandes folhas em forma de pó, e que, fora do seu habitat original na América Latina, se torna uma espécie que pode danificar ecossistemas.

A iniciativa ambiental, financiada por um programa da União Europeia (UE) e implementada por várias ONG, gerou “unanimidade total”, segundo uma porta-voz do júri na cerimónia de entrega dos prémios, devido ao facto de, na sua opinião, oferecer “empowerment” às pessoas com deficiência.

“Erradicar espécies invasivas não é original, mas o facto de estas pessoas terem acesso ao mercado de trabalho é inovador e temos visto isso como muito relevante. A cooperação entre associações sociais e ambientais foi também muito inspiradora”, disse ele.

Por seu lado, os promotores da STOP Cortaderia valorizaram o prémio como “um reconhecimento muito importante” e afirmaram que o seu é um “projecto especial” porque é levado a cabo por “pessoas especiais”, disseram eles.

Plumero de la Pampa (cortadelia). Juanjo Guillén/EFE

De acordo com os dados fornecidos pelos próprios organizadores, a iniciativa já empregou até 22 pessoas com deficiência ao longo de quatro anos, que removeram 287 hectares de espanador da Pampas em várias zonas da costa cantábrica protegidas sob a égide da Natura 2000, uma rede europeia de zonas verdes.

Para além da remoção desta espécie invasiva, até à data, os trabalhadores da STOP Cortaderia também restauraram as terras afectadas, com a plantação de 16.000 árvores e arbustos nativos e a sementeira de cerca de 65 hectares de terras selvagens, de acordo com o próprio website da organização.

Para além desta iniciativa vencedora na Cantábria, outro projecto espanhol foi também finalista na mesma categoria de benefícios socioeconómicos nos Prémios Natura 2000.

Este é o modelo de gestão sustentável do Pinar de los Belgas, uma floresta na Serra de Guadarrama que inclui várias áreas protegidas devido à sua elevada biodiversidade.

Além disso, na categoria de iniciativas transfronteiriças dos Prémios Natura 2000, um projecto foi também finalista, promovido por várias entidades governamentais e científicas da Galiza e de Portugal, dedicado à protecção dos peixes migratórios do rio Minho.

No total, este ano, houve seis categorias de prémios com um projecto vencedor para cada uma, que foram escolhidos pelo público através de votação pública, na qual puderam escolher entre 21 finalistas. EFEverde
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